המשבר הכספי באונר״א מעורר דאגות בדבר קיימות התוכניות החינוכיות

שנת הלימודים מתחילה כמתוכנן הודות לתרומות שהתקבלו ברגע האחרון

לנוכח משבר מימון חסר תקדים, עם גירעון תקציבי בסך 101 מיליון דולר בקרן הכללית שלה, התומכת בשירותי ליבה חיוניים ובמרבית עלויות האיוש בחמשת אזורי הפעולה שלה, ירדן, לבנון, סוריה, עזה והגדה המערבית, לרבות ירושלים המזרחית, הייתה סוכנות האו״ם לסעד ותעסוקה לפליטי פלסטין (אונר״א) קרובה לסגור או להקפיא את תוכנית הדגל שלה, התוכנית לחינוך, צעד שמשמעו היה דחיית פתיחתה של שנת הלימודים בחמש המדינות. גם תוכניות החירום של אונר״א סובלות מגירעונות גדולים ומצויות בסכנה חמורה, אך הן ממומנות באמצעות ערוצי מימון נפרדים.

החינוך הוא התוכנית הגדולה ביותר של אונר״א, ומהווה 60% מכלל תקציב הסוכנות. להקפאת התוכנית הייתה נודעת השפעה קשה: אונר״א מספקת שירותי חינוך לכ־500 אלף ילדים וילדות פלסטינים ממשפחות פליטים, וכן מקור מחייה ל־22 אלף מורים בחמשת אזורי פעולתה. סכנת דחייה איימה גם על פתיחת שנת הלימודים בשמונה בתי ספר מקצועיים ברחבי האזור, שבהם לומדים 7,000 בני נוער.

כדי למנוע את הקפאת תוכנית החינוך, הגבירה אונר״א את מאמצי גיוס המשאבים שלה בבירות מרכזיות. הנציב הכללי של אונר״א, פייר קרנבול, נסע לארבע יבשות כדי לפנות לדרגים מדיניים בכירים בבקשה שיגדילו את המימון. ב־4 באוגוסט 2015 הגיש הנציב הכללי דוח מיוחד למזכ״ל האו״ם, ובו הזהיר מפני חומרת המשבר, שאם לא יטופל "יעכב את פתיחת שנת הלימודים עבור חצי מיליון תלמידים הלומדים בכ־700 בתי ספר ושמונה מרכזי הכשרה מקצועית ברחבי המזרח התיכון." כן כלל הדוח הצעות שיציבו את אונר״א על תשתית פיננסית יציבה יותר בעתיד, לרבות פניית בזק לשעת חירום, כנס גיוס תרומות באוקטובר במטרה להבטיח מימון לשנת 2016, ודיון בהשתתפות מדינות  חברות באומות המאוחדות, שיוביל למימון בר־קיימא עבור הסוכנות. אונר״א פיתחה, תוך התייעצות עם מדינות מארחות ותורמים מרכזיים, אסטרטגיה לטווח הבינוני לתקופה שבין 2016 ל־2021, שתאפשר לה לייעל עלויות ובה בעת לספק שירותי ליבה איכותיים, ולתת מענה טוב יותר לצרכיהם הגדלים והולכים של הפליטים

מספר מדינות תורמות נענו לפנייה הדחופה של אונר״א, ועד 18 באוגוסט צמצמו התרומות את הגירעון בקרן הכללית של אונר״א ל־78.9 מיליון דולר בסך הכול: 19 מיליון דולר מממלכת ערב הסעודית; 15 מיליון דולר מכוויית; 15 מיליון דולר מאיחוד האמירויות הערביות ו־15 מיליון דולר מארצות הברית.[i] ב־19 באוגוסט הודיעה אונר״א כי שנת הלימודים בגדה המערבית ובעזה תיפתח כמתוכנן, ב־24 באוגוסט.

* חלק זה נמסר על ידי אונר״א